Родина экзотического фрукта маракуйя — Южная Америка. На сегодняшний день выращиванием маракуйи занимаются в Тайланде, на Гавайях, Израиле, на Шри-Ланке, во Вьетнаме. С Тайского языка маракуйя переводится как «плод страсти», другие названия этих плодов гранадилла пурпурная и пассифлора съедобная.

Существует легенда, рассказывающая об итальянском монахе-иезуите, который в память о страданиях Христа назвал маракуйю «Страстоцветом», поскольку ее внешний вид напоминал одеяние, терновый венец и раны распятого Спасителя. Так это было или нет, сказать сложно. Но название закрепилось и «Плод страсти», возможно, имеет совершенно другое значение, нежели то, которое придают ему сейчас современные люди.

Дерево маракуйя представляет собой скопление лиан, которые за год вырастают до 12-20 метров. Цветет лиана красивыми, крупными цветами с фиолетовыми, сиреневыми или белыми снаружи лепестками.

Плоды маракуйи круглой или овальной формы, похожи внешне на крупные сливы, кожура бывает желтого или насыщенного фиолетового цвета. Кожица очень плотная и защищает внутренность плода от повреждений. Сама мякоть оранжевого цвета, очень ароматная, желеобразной консистенции, со множеством семян фиолетового или коричневого цвета. Вкус плодов сладкий с кислинкой.

В природе растет примерно 500 видов маракуйи, но в пищу пригодны только два.

Калорийность: 88 кКал.

Энергетическая ценность:

Белки: 2.2 г.

Жиры: 0.7 г.

Углеводы: 23.38 г.

Фрукты маракуйи содержат витамины А, С, Е, К и группы В, линолевую кислоту, бета-каротин, магний, фосфор, кальций, калий, натрий, селен, железо, медь и цинк.

В маракуйе содержится большое количество железа, что позволяет использовать ее для профилактики анемии.

Богата витамином С и ликопином, который предупреждает развитие рака аденомы простаты, легких и рака желудка.

Большое количество калия, который укрепляет состояние стенок сердечных сосудов и благотворно влияет на всю работу сердечно-сосудистой системы. Также его задача - борьба с высоким давлением и отеками.

Содержащиеся в плодах флавоноиды способствуют укреплению стенок головного мозга и замедлению старения клеток, защищают от онкологических болезней.

Семена обладают снотворными и седативными свойствами, а сок маракуйи очень хорошо тонизирует, помогает при запорах, благоприятно воздействует на микрофлору кишечника и улучшает обмен веществ.

Благоприятное влияние оказывает маракуйя на печень, почки и мочеполовую систему, особенно при инфекционных болезнях.

Суточная норма для взрослого человека составляет 60-80 грамм сушеной маракуйи.